Justin Gray, boursier Garfield Weston 2004

Justin Gray (boursier Garfield Weston 2004) est un aspirant musicien de jazz. Diplômé de Malvern Collegiate Institute à Etobicoke, il termine un diplôme de musique appliquée de quatre ans dans le programme de jazz de Humber College, où il participe activement dans des activités scolaires et communautaires. Il fait du bénévolat comme organisateur d’excursions en canoë avec les Scouts, moniteur de natation pour les jeunes, joue dans plusieurs groupes et ensembles et donne également des ateliers de musique. Il est chef et bassiste du groupe Monsoon, un groupe qu’il a lui-même créé.
Grâce au financement de sa bourse Garfield Weston, Justin a voyagé en Inde pendant l’été 2005 pour étudier sous la direction de Shantanu Bhattacharyya, musicien de jazz indien renommé. C’était une expérience formatrice et l’influence de son groupe musical est évidente. Monsoon a présenté son mélange unique de jazz indien à plusieurs endroits, notamment au Rex. En 2007, Justin a organisé un Festival international de jazz indien de deux jours à Toronto qui a rassemblé un certain nombre de groupes et de musiciens de niveau international. Les bénéfices du festival ont été utilisés pour aider des étudiants en musique démunis qui vivent en Inde à poursuivre leur éducation et à faire de la musique.
Au cours de la période qu’il a passée en Inde, une idée a vraiment résonné chez Justin : « Une goutte d’action vaut mieux qu’un millier de théories. » De retour au pays, il a appliqué sa philosophie, jouant avec l’ensemble des musiques du monde à Humber dans le plus grand concert d’école de l’année. Le concert a présenté une performance de l’artiste en résidence; l’artiste de cette année était Dave Liebman, saxophoniste et professeur de musique. Justin a décrit le spectacle comme « le meilleur concert que j’ai jamais joué ». Qu’il soit au collège, dans son ancienne école secondaire, au centre ville de Toronto ou à Calcutta, Justin se sert de ses talents, musicaux et autres, pour améliorer le sort de sa communauté.